领导柔性化趋势呼唤柔性领导观
随着社会现代化程度的提高，被领导者受教育的程度也在普遍提高，自主意识和创新精神增强，领导替代因素日渐增多。在此历史条件下，传统的领导观已逐渐变得不适应。新世纪领导活动的一个突出特点，就是领导作用的发挥正在由刚性转向柔性，由显性转向隐性。领导者不只是靠控制、约束、命令、管理等刚性手段要求被领导者干什么，而是主要靠激励、沟通、协调、引导等柔性的方式来影响追随者；不只是靠直接的、外显的手段去指挥、监督被领导者，而是靠间接的、内隐的领导艺术去支持追随者。刚性的、显性的领导手段主要靠硬权力起作用；柔性的、隐性的领导则主要靠非强制性的影响力即软权力起作用。
行为科学认为：作为一个领导者，应尽可能运用影响力，而不能光凭地位权力去推进工作。无数事实也证明，那些单凭手中的权力发号施令，以权压人，搞命令主义的领导人，是无法获得群众的信赖和支持的。靠影响力发挥领导作用是我们做好领导工作的重要条件。
领导者的权力离不开其能力和影响力；离开能力和影响力的权力是空的。正因如此，法约尔把影响力也归属于权力，称其为“个人影响权”。认为真正的权力应由“组织法定权”和“个人影响力”两部分组成；它们分别为“强制性影响力”和“非强制性影响力”，缺少一部分，就不是完整的权力。他第一次明确指出：出色的领导人需要职务规定的权力，也需要个人权力，个人权力是职务权力的必要补充。美国哈佛大学商学院教授约翰·P·科特则指出，真正的权力来源于知识；是建立在相互尊敬、羡慕、了解、义务和友谊基础之上的良好工作关系；是良好的业绩和较高的威望，以及人际交往能力、各种施加影响的技能等。凡此种种，无疑都是对影响力的强调。随着社会进步及民主化程度的提高，领导软权力的作用越来越凸现。
我们正在构建的和谐社会的领导力更应是一种影响力即软权力，而不是单纯的权力即硬权力。有两种不同性质的领导：强制性领导和凝聚性领导。强制性领导凭借组织体系维系，与被领导者无感情分享和行动的联结，领导者和被领导者之间存在一道巨大的鸿沟，领导者的权威来自于群体之外且凌驾于群体之上，往往得不到下属的响应和支持，人们接受领导者的支配，不是出于自觉，而是根源于遭受惩罚的苦痛。凝聚性领导则不然，其领导力的实施依靠的是群体成员的自发认同和对群体过程的奉献，以群体成员的参与为基础，领导者和被领导者是一体的互动关系，领导力建立在充分开发和运用感情资源的基础上，领导者的权威来自于组织成员的自发接受，人们对领导的接受根源于他们对领导者自身价值的认可及其需求的满足。凝聚性领导是一种柔性化的领导。这种柔性化的领导力正是构建和谐社会所需要的。一个社会的人际间，尤其是领导与被领导之间，只有建立在相互信任的基础上，领导者对下级只有不仅靠硬权力，更在于靠软权力，即领导者的人格魅力、道德素养、智力能力、业务专长和领导艺术赢得下级的信任、拥护，才能建立起一种和谐的关系。
为此，和谐社会的领导力必须依靠具备智慧、幽默、乐观、进取、正直、公平、宽容、有爱心等个性人品魅力的领导者来施展。和谐社会的领导力要成为一种吸引、凝聚的力量，要能营造出一个活力化的充满人情味的可信赖的氛围，并以此来激励下属潜能的发挥；要用爱心和榜样的力量去感化人，用尊重理解的心态去帮助人，用积极进取的激情去影响人，用设法提供舞台和机遇去吸引人，那么，这样才能成为真正促成和谐的领导力。
柔性化、隐性化领导力的实施具有两个重要环节：一是率先垂范；二是共启愿景。所谓率先垂范，即是身先士卒，保持领先。美国组织行为专家道格拉斯·K·史密斯（Douglas K.Smith）认为，在21世纪的组织中，如果要在领导方面取得成功，所有的领导者必须学会一种新的技能，那就是追随——追随我们的想象力和目标，追随我们为迈向目标而制定的管理原则，追随所有那些将使组织理想实现的人们。他认为，追随，正是一种“保持领先”的方式。在传统的组织中，领导者和追随者是截然分开的，领导意味着制定决策和确定发展方向，而追随意味着服从；而在一个作为和谐整体的新的组织中，每一个人都必须学会领导和追随，“在一个有效组织中，人们必须既是思考者又是行动者，既要管理他人又要管理自己，既要在思想上做出决策又要在实际中做出具体的工作。”优秀的领导者应该懂得，组织目标的实现靠的是一个和谐的整体，而不是单个人，而无所不知的领导已经成为过去，因此，领导者应该学会追随他人，向他人学习；追随团队，带领整个团队前进。一个和谐整体的个人之间是一种相互追随、相互领导的关系。
所谓共启愿景，即齐心协力，朝向一方，共同奔向目标。美国人力资源管理专家戴维鄂里奇（Dave Ulrich）指出：“有效领导的结果是很简单的，它一定要将理想付诸于行动中。理想表现为许多形式：战略、目标、使命、眼光、预见和计划。不管过程如何，领导者总能激发起人们对于未来的渴望。”领导者不是去想象，而是去行动，而且不是单打独斗，而是善于将理想的意图化为团队的实践。为此，要实现三个转变：一是从高高在上转向领导共享，包括目标共享、利益共享、困难共享、成功喜悦共享；二是从追求“个人冠军”到旨在团队获胜，置身于团队中，而不是凌驾于众人之上；三是从居高临下解决问题转向敢为人先，大胆创新，勇做先锋，与大家一起共同开创美好的前景。
通过这两条途径实施的隐性领导是一种“不知有之”的领导，在通过这两条途径实施的领导活动中占主导地位的是被领导者而不是领导者。领导者仅仅是提供服务，提供支持，提供情景，提供条件；被领导者在感觉不到被管理、被引导、被带领、被影响的情况下，领导作用却已施加到了自己身上。隐性领导的作用好比“磁场”的作用，无形而有吸引力、感召力。
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