乔家大商道：尊天时顺风扬帆
处惊不乱谋商机
清朝末期，国家内忧外患不已，社会环境起伏无常，给商人们造成了诸多困难和困惑，稍有不慎，便会有破产之危。这就要求商人们审时度势，正确决策。在这一点上，乔家的几位大掌柜也不同于常人，常常表现出远见卓识，因而在灾难降临时能够沉着应付，使大灾化小，小灾化了，甚至逢凶化吉，遇难成祥。其中，以大德通票号大掌柜高钰最为著名。
高钰从小读书，后因家道中落而改儒从商，是一个有文化的商人。高钰堪称经商奇才，越居高位越显示出过人的才华。他年轻时并不显眼，在35岁时仅在大德通票号顶有3厘的身股，而在他40岁当上了大德通票号的总经理后，才真正表现出超人的才华。
他出任总经理这一年，正遇中日甲午战争，北洋水师覆灭，山东半岛和辽东半岛被占领，日本军队咄咄逼人，十分嚣张。一时间京师震动，商民惊恐，以为日本军队会像当初英法联军一样攻进北京城来，不少票号谨慎从事，开始收缩业务。而大德通却泰然处之，继续积极拓展业务。
原来，高钰已经分析了局势，他认为日本人虽然强盛，毕竟还是一个小国，也只能在海上或沿海地区一胜，它还无力进攻本土。这条毒蛇再怎么厉害，也难以一下子吞下这头大象。后来果然不出所料，日本人见好就收，拿到台湾列岛和巨额的赔款后罢了手，京城的局势稳定了下来。这样，那些曾预作收缩的票号虚惊一场，业务颇受损失，而大德通却多了业务。
在多事之秋中生存
光绪二十五年华北地区大旱，粮食歉收，旱情一直持续到光绪二十六年春，高钰看到灾情严重，饥民遍野，便觉得天下可能有变，而商家最怕变乱，所以他就留心于时局的变化。不久，义和团运动炽燃，很快波及山东、河北等地，他更警觉起来，先是布置济南、天津分庄收缩业务，后又果断指令他们立即撤庄， 人员暂住北京，现银运回祁县。
当大德通票号的现银一车一车地运往祁县时，济南、天津等地别家票号的现银却在越来越剧烈的社会变乱中损失了。
不久，八国联军陈兵于津门海上时，舆论普遍认为不可能打进北京城，所以许多票号也不做准备。但高钰却令大德通北京分庄收缩业务，积极收回贷款，将大部分现银运回祁县总号。
这年农历7月19日，八国联军还是靠着洋枪洋炮打进了北京城。顿时，繁花似锦的北京城陷入了兵燹之中：刀光剑影，血溅尸横；枪打炮轰，房倒屋塌；地上是血，空中是火，看到的是国破家亡，听到的是怒吼哀号……北京城一幅惨不忍睹的景象。
在这场变乱中，由于八国联军的烧杀抢掠，局势的动荡不安，北京城的许多商号票号措手不及，损失惨重，纷纷倒闭破产。而乔家的大德通票号却安然无恙，处之泰然。
而待局势刚刚稳定下来，一些勉强生存下来的票号尚在喘息之时，大德通票号又先人一步积极开展业务，比变乱前更居于优势地位了。
事后，人们惊叹高钰是商界诸葛，料事如神。
高钰究竟是何许人？原来高钰是祁县子洪镇人，自幼读书，聪明过人，颇受先生赏识。但因家贫，不能走仕途、求显达之路，遂辍学进入乔家的大德兴茶庄学徒。他有文化，懂礼节，会应对，又勤奋，颇受掌柜赏识。光绪十年，大德兴茶庄改组大德通票号时，派他去了北京分号当差。他在北京任上，善于结交王公大臣，揽了不少票号业务，成绩卓著。光绪二十年，年仅40岁的高钰被东家乔致庸赏识，擢升为大德通总号经理。因他有文化，有抱负，又善于结交王公大臣，所以，虽身为大德通掌柜，却能胸怀天下大事，留意时局变化，从而审时度势，决定大德通票号的业务进退和伸缩。由此，大德通票号才能在庚子事变的多事之秋，如蛟龙戏水般地应对那些惊涛骇浪。
眼界成就未来
因庚子事变前，高钰能审时度势，预作准备，所以当许多票号商号在庚子事变中损失惨重，伤筋动骨时，大德通却“毫发”未损。到西太后重返京师后，别家票号尚在恢复元气时，大德通票号早已率先出手，争占市场了。这一下，使大德通声誉更好，客户慕名而至，架本竟达到七八百万两白银之巨。假如不是高钰当初审时度势，进行战略大收缩，哪会有后来的战略大进攻？
辛亥革命前，正是大德通最兴盛的时候，也是总经理高钰最红的时候。但就在这样的情况下，高钰也没有得意忘形，而是冷静处事，凡重大进退总是审时度势，而后行之。自西太后和光绪皇帝一死，清室推出一个三两岁的小儿溥仪当皇帝，高钰就觉出天下将会有不安的苗头，于是在经营上坚持保守主义。稍后，革命党人在南方活动加剧，而朝廷竟派一个无能的瑞徵出任湖广总督，高钰便认为清室无人，事必大变，故毅然急流勇退，在南方庄口迅速收敛业务，北方庄口也尽量收贷还存以减少资本。
高钰的这一举措与当时票号界“烈火烹油”的隆盛局面极不相称，被世人讥为“与求利之道背谬”。但很快，他的收敛之计刚刚就绪，辛亥革命正巧爆发。于是，绝大多数票号由于猝不及防， 在挤兑风潮的袭击下，纷纷倒账关门，而就在这些票号遭受这场金融风潮的灭顶之灾时，大德通票号却有备无患，处之泰然，安然度过了这场险滩恶浪。
又一场社会大动荡，又一批商号票号倒闭破产，而大德通却仍是泰然自若，任凭风浪起，稳坐钓鱼船。
高钰终生在乔家的大德通票号（前身为大德兴茶庄）效力，主持大德通票号事务达25年之久。由于他精心运筹，经营有方，使大德通成为票号界经营状况最好的票号之一。以光绪三十四年（1908年）账期分红为例，盈利总额为74万两白银，每股分红达17000两白银。
大德通又是生命力最顽强的票号之一，辛亥革命后，全国绝大部分票号纷纷倒闭，它却仍然在社会动荡和军阀混战的缝隙中顽强生存，与姊妹号大德恒并肩屹立，成为山西票号最后的两位擎旗者。
直到民国29年（1940年），大德通票号、大德恒票号才双双改组为银号，并延续到全国解放后……
【评点】
凡大事物往往影响或决定小事物。国家对商号，政治对经济，就起着重大的影响。许多平庸的商人不懂这些，只知道埋头于商场，凝眸于钱眼，一旦国家政治发生重大事变，他们便措手不及，遭受灾难性的损失。
凡成事需要天时、地利、人和三者的和谐统一，而社会的政治局势正是商业的“天时”。所以经商者要想“上得天时”，就必须准确把握社会的政治局势。把握得准，则可借风扬帆，把握不准，便是逆水行舟。商人的大小之别，并非仅仅是具体商业手段的高低，更主要的区别在于眼光的远近。小商人只看眼前的商场，大商人则在商场之外兼顾政坛，眼前之外兼顾未来。
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